Icefields Parkway. Najpiękniejsza droga w Kanadzie

Icefields Parkway uznawana jest za jedną z najbardziej malowniczych dróg na świecie. Na 232 kilometrach między Jasper a Banff czekają surowe krajobrazy Gór Skalistych: lodowce, wodospady i jeziora o odcieniach turkusu.

Jeśli istnieje trasa, którą każdy miłośnik dzikiej przyrody i spektakularnych krajobrazów powinien przejechać choć raz w życiu, to jest nią właśnie Icefields Parkway. Ciągnąca się wzdłuż Gór Skalistych malownicza droga łączy Jasper National Park i Banff National Park, prowadząc przez surowe, lodowcowe krajobrazy, wśród ośnieżonych szczytów, wodospadów i turkusowych jezior.

To nie jest zwykła autostrada – to podróż przez czas i przestrzeń, gdzie każda zatoczka widokowa zapiera dech w piersiach, a przyroda dyktuje własne warunki.

Co sprawia, że Icefields Parkway jest wyjątkowa?

Trasa przebiega przez serce Gór Skalistych, wijąc się między monumentalnymi szczytami, mijając lodowce, wodospady i bajeczne jeziora. Po drodze można spotkać łosie, niedźwiedzie, kozice górskie i owce gruborogie, a także podziwiać jeden z największych lodowców Ameryki Północnej – Columbia Icefield.

Nie trzeba, a nawet nie należy się spieszyć – każda chwila tutaj jest warta zatrzymania i chłonięcia widoków. To jedna z niewielu tras na świecie, gdzie droga sama w sobie staje się celem podróży.

Najpiękniejsze miejsca na trasie Icefields Parkway

Icefields Parkway to trasa, którą nie sposób pokonać bez licznych przystanków – co kilka kilometrów krajobraz zachwyca nową odsłoną górskiego piękna. Szmaragdowe jeziora, potężne lodowce i wodospady, które z hukiem spadają w głąb kanionów, tworzą unikalną scenerię tej drogi. Każdy odcinek trasy oferuje widoki, które zapadają w pamięć na całe życie.

Na 232-kilometrowym odcinku między Jasper a Lake Louise znajduje się wiele miejsc wartych uwagi, od popularnych punktów widokowych po mniej znane, ukryte skarby. Poniżej znajdziesz listę najpiękniejszych miejsc, które warto odwiedzić, jadąc tą spektakularną trasą. Atrakcje rozpisane są kolejno zaczynając od Jasper.

Wodospad Athabasca – potęga żywiołu

To imponujący wodospad o wysokości 23 metrów, znany z potężnego przepływu wody, położony około 30 km na południe od Jasper. Woda rzeki Athabasca wdziera się tu z ogromną siłą w skalny wąwóz, tworząc jedną z najbardziej malowniczych scenerii na trasie. Okoliczne lasy stanowią naturalne środowisko dla dzikiej fauny, w tym niedźwiedzi grizzly, dlatego warto zachować ostrożność, unikać samotnych wędrówek o świcie i zmierzchu oraz mieć przy sobie spray na niedźwiedzie.

Spacer wzdłuż wodospadu to nie tylko okazja do podziwiania siły natury, lecz także do zanurzenia się w górskim krajobrazie Kanady. Drewniane pomosty i punkty widokowe pozwalają z bezpiecznej odległości obserwować kipiącą wodę i naturalnie wyrzeźbiony wąwóz. Szum wodospadu słychać z daleka, to ten dźwięk, który lubimy najbardziej.

Goats & Glaciers Lookout

Goats & Glaciers Lookout to malowniczy punkt widokowy na trasie Icefields Parkway, położony około 38 km na południe od Jasper. Z tego miejsca rozciąga się imponujący widok na rzekę Athabasca oraz górujący nad nią Mount Kerkeslin. Nazwa punktu nawiązuje do częstych obserwacji kóz górskich, które przyciąga sól występująca na brzegach rzeki. Jest to łatwo dostępny przystanek, idealny na krótką przerwę i podziwianie dzikiej przyrody.

Honeymoon Lake – spokojne jezioro z campingiem w sercu natury

Honeymoon Lake to niewielkie, malownicze jezioro położone w Jasper National Park, tuż przy trasie Icefields Parkway, około 55 km na południe od Jasper. Choć nie jest tak spektakularne jak turkusowe jeziora Peyto czy Bow, ma swój niepowtarzalny urok i oferuje ciszę oraz bliskość dzikiej przyrody.

Jezioro otoczone jest gęstymi lasami i górami, co sprawia, że jest idealnym miejscem na odpoczynek od tłumów i hałasu. W jego spokojnych wodach często można dostrzec odbicia okolicznych szczytów, a poranna mgła unosząca się nad taflą dodaje temu miejscu tajemniczego klimatu.

Przy jeziorze znajduje się Honeymoon Lake Campground – niewielki, ale urokliwy camping prowadzony przez Parks Canada. Oferuje hotele namiotowe oraz miejsca dla kamperów, choć należy pamiętać, że nie ma tu podłączenia do prądu ani bieżącej wody. To idealne miejsce dla tych, którzy chcą poczuć prawdziwą surowość kanadyjskiej przyrody.

Dzięki oddaleniu od większych skupisk ludzkich, Honeymoon Lake jest świetnym miejscem do obserwacji dzikiej przyrody. Można tu spotkać łosie i jelenie pasące się na brzegach jeziora, a nocą niebo rozświetlają miliardy gwiazd, tworząc doskonałe warunki do astrofotografii.

Wskazówka: Ze względu na dużą popularność campingów w Jasper National Park, miejsce na Honeymoon Lake Campground warto rezerwować z wyprzedzeniem, zwłaszcza w sezonie letnim.

Sunwapta Falls – kaskady wśród dzikiej przyrody

Sunwapta Falls to jeden z najbardziej widowiskowych wodospadów na trasie Icefields Parkway, położony około 55 km na południe od Jasper. Jego nazwa pochodzi z języka rdzennych mieszkańców i oznacza „burzliwą rzekę” – co doskonale oddaje jego charakter.

Wodospad tworzy rzeka Sunwapta, która bierze swój początek z topniejących lodowców na Columbia Icefield. Gdy latem śnieg i lód intensywnie się topią, Sunwapta Falls nabiera szczególnej siły, a ogromne masy wody z impetem wdzierają się w wapienne ściany wąwozu.

Górne i dolne Sunwapta Falls

Sunwapta Falls składa się z dwóch części: Upper Falls (Górne Wodospady) i Lower Falls (Dolne Wodospady).

Górne Sunwapta Falls to najbardziej znana część wodospadu, do której prowadzi krótki, 200-metrowy szlak z parkingu. Charakterystycznym elementem jest mała, zalesiona wyspa znajdująca się tuż przed kaskadą, dzieląca wodę na dwie strugi. Woda gwałtownie spada 18 metrów w dół, tworząc spektakularny widok.

Dolne Sunwapta Falls – położone 1,3 km dalej, mniej zatłoczone, ale równie malownicze. Szlak prowadzi przez leśne ścieżki i pozwala zobaczyć kolejne trzy kaskady, które kształtowały kanion przez tysiące lat.
Dlaczego warto odwiedzić Sunwapta Falls?
✔ Łatwa dostępność – wodospady znajdują się tuż przy drodze, a dojście do górnej kaskady zajmuje zaledwie kilka minut.
✔ Mniej turystów niż przy Athabasca Falls – choć Sunwapta Falls są mniej znane niż Athabasca Falls, oferują równie piękne widoki, a jednocześnie zapewniają większy spokój.
✔ Dzika przyroda – w okolicy można spotkać dzikie zwierzęta, m.in. kozice górskie i niedźwiedzie grizzly.

Tangle Creek Falls

Tangle Creek Falls to jeden z przyjemniejszych i najbardziej dostępnych wodospadów na trasie Icefields Parkway. Położony około 7 km na północ od Columbia Icefield, znajduje się tuż przy samej drodze – można go dostrzec nawet z samochodu. Wielopoziomowe kaskady spływają po skalnych półkach, tworząc malowniczą scenerię, szczególnie fotogeniczną latem.
Parking umiejscowiono po przeciwnej stronie szosy, więc wystarczy krótki spacer przez drogę, by podejść niemal pod sam wodospad. Latem zasilany jest topniejącym śniegiem i lodowcami, zimą natomiast zmienia się w lodową ścianę, która staje się popularnym miejscem dla wspinaczy lodowych

Columbia Icefield i Athabasca Glacier – spotkanie z lodowcem

Columbia Icefield to największe pole lodowcowe w kanadyjskich Górach Skalistych, zajmujące ponad 325 km² i osiągające w niektórych miejscach grubość do 360 metrów. Jest ono źródłem wody dla sześciu głównych rzek Ameryki Północnej i dostarcza spektakularnych widoków na surowe, lodowcowe krajobrazy.

Jednym z najbardziej dostępnych lodowców tego obszaru jest Athabasca Glacier – fragment Columbia Icefield, który można zobaczyć z bliska. Lodowiec ten co roku cofa się o 5 metrów, a jego topnienie jest jednym z najbardziej widocznych efektów zmian klimatu.

Do krawędzi lodowca można dotrzeć pieszo krótkim szlakiem, ale podobno najlepszym sposobem na jego eksplorację jest udział w wycieczce specjalnym Ice Explorerem – pojazdem przystosowanym do jazdy po lodzie. W pobliżu znajduje się również Glacier Skywalk – przeszklona platforma zawieszona wysoko nad doliną Sunwapta, oferująca zapierające dech w piersiach widoki.

Więcej o Columbia Icefield przeczytasz:

⭐

Columbia Icefield – największe pole lodowe w Górach Skalistych

Columbia Icefield to jedno z najbardziej imponujących miejsc w kanadyjskich Górach Skalistych. Znajduje się na granicy dwóch parków narodowych – Jaspe…

Ze względu na warunki terenowe i zmienną pogodę, warto pamiętać o odpowiednim ubiorze – nawet w środku lata temperatura na lodowcu może być bliska zeru, a silny wiatr potęguje uczucie chłodu.

Mistaya Canyon

Mistaya Canyon to jedno z mniej znanych, ale niezwykle malowniczych miejsc na trasie Icefields Parkway, położone około 72 km na północ od Lake Louise. Kanion został wyrzeźbiony przez rzekę Mistaya, której wody przez tysiące lat wyżłobiły w wapiennych skałach głębokie, kręte formacje.

Krótki, około 500-metrowy szlak prowadzi z parkingu do mostu zawieszonego nad kanionem, skąd można podziwiać siłę natury – rwąca woda, wijąc się w wąskich szczelinach, tworzy hipnotyzujące wiry i kaskady. Charakterystyczne, gładko wypolerowane ściany kanionu oraz niesamowita głębia sprawiają, że Mistaya Canyon wyróżnia się na tle innych miejsc w regionie.

To doskonały przystanek na trasie dla tych, którzy szukają spokojniejszego miejsca z dala od tłumów. Warto zachować ostrożność podczas podziwiania widoków, ponieważ skały mogą być śliskie, a prąd rzeki jest niezwykle silny.

Waterfowl Lakes

Waterfowl Lakes to para malowniczych jezior położonych wzdłuż trasy Icefields Parkway w Parku Narodowym Banff, około 57 kilometrów na północ od Lake Louise. Zasilane przez wody lodowcowe rzeki Mistaya, jeziora zachwycają intensywnie turkusową barwą, charakterystyczną dla zbiorników w Górach Skalistych.

Na tle jeziora dominuje majestatyczny masyw Mount Chephren, którego odbicie w spokojnej tafli wody tworzy pocztówkowy krajobraz. Lower Waterfowl Lake jest łatwo dostępne z drogi, podczas gdy Upper Waterfowl Lake położone jest nieco dalej, oferując jeszcze bardziej spektakularne widoki i większą ciszę.

W pobliżu jezior znajduje się Waterfowl Lakes Campground, popularne miejsce na nocleg wśród miłośników natury. Camping oferuje bliskość szlaków pieszych oraz możliwość pływania kajakiem po jeziorach, co czyni go idealnym punktem dla osób szukających kontaktu z dziką przyrodą.

Wskazówka: Najlepiej odwiedzić Waterfowl Lakes o poranku, gdy tafla wody jest spokojna i doskonale odbija otaczające góry.

Jezioro Peyto – turkusowy cud natury

Jezioro Peyto to jedna z najbardziej ikonicznych atrakcji na trasie Icefields Parkway i jedno z najczęściej fotografowanych jezior w Kanadzie. Położone na wysokości 1860 m n.p.m., zachwyca intensywnie turkusową barwą, którą zawdzięcza zawieszonym w wodzie drobinkom skał lodowcowych. Kolor jeziora zmienia się w zależności od pory roku i kąta padania światła, osiągając swój najjaśniejszy odcień latem, gdy topniejące lodowce dostarczają do wody najwięcej osadów.

Najlepszy widok na jezioro roztacza się z punktu Bow Summit, który jest najwyższym punktem na całej trasie Icefields Parkway (2088 m n.p.m.). Krótki, łatwy szlak prowadzi z parkingu do platformy widokowej, skąd można podziwiać charakterystyczny kształt jeziora, przypominający głowę wilka.

Ze względu na popularność tego miejsca warto zaplanować wizytę wcześnie rano lub późnym popołudniem, aby uniknąć tłumów. Pomimo łatwej dostępności, Jezioro Peyto wciąż zachowuje swoją dziką atmosferę – otoczone jest gęstymi lasami i szczytami Gór Skalistych, które tworzą niesamowitą scenerię.

Jezioro Bow

Jezioro Bow to jedno z największych i najbardziej malowniczych jezior na trasie Icefields Parkway, położone na wysokości 1920 m n.p.m. Tuż obok biegnie główna droga, dzięki czemu można łatwo zatrzymać się i podziwiać jego krystalicznie czystą wodę, odbijającą otaczające je szczyty Gór Skalistych.

Jezioro Bow jest zasilane wodą pochodzącą z lodowca Bow Glacier, którego białe jęzory można dostrzec w oddali. To właśnie lodowiec dostarcza drobne osady skalne, które nadają wodzie charakterystyczny błękitny odcień. Kolor jeziora zmienia się w zależności od pory roku i nasłonecznienia, od głębokiego turkusu po mlecznoniebieski odcień.

Tuż obok jeziora znajduje się Num-Ti-Jah Lodge, historyczne schronisko założone przez przewodnika i trapera Jimmy’ego Simpsona na początku XX wieku. To idealne miejsce na krótki postój i spacer wzdłuż brzegów jeziora, skąd można podziwiać cudowne krajobrazy.

Latem jezioro jest popularnym miejscem na pikniki i krótkie wędrówki, zimą natomiast zamarza i staje się częścią surowego, górskiego krajobrazu. To jedno z tych miejsc, które doskonale oddają dzikie piękno kanadyjskich Gór Skalistych.

Kiedy wybrać się na Icefields Parkway?

• Trasa jest przejezdna przez cały rok, ale najlepszym okresem na podróż jest maj–październik.
• Wiosną (maj–czerwiec) góry są nadal ośnieżone, a lodowcowe rzeki wypełnione wodą.
• Latem (lipiec–sierpień) jest największa szansa na dobrą pogodę i błękitne niebo.
• Jesienią (wrzesień–październik) można zobaczyć spektakularne złote lasy modrzewiowe.
• W zimie trasa jest magiczna, ale niektóre fragmenty mogą być trudne do przejechania z powodu śniegu i lodu.

Noclegi w Jasper

Jasper oferuje szeroki wybór noclegów, od luksusowych hoteli po przytulne schroniska i campingi w sercu natury. Podczas pobytu wybrałam Maligne Lodge, malowniczo położony obiekt zapewniający komfortowy wypoczynek i świetną bazę wypadową do eksplorowania okolicznych atrakcji. To idealne miejsce dla tych, którzy szukają wygody, a jednocześnie bliskości natury.

Praktyczne wskazówki

Zatankuj przed wyjazdem! Stacje benzynowe są rzadkie – w Jasper, Lake Louise i Saskatchewan Crossing.
Zarezerwuj czas na postoje!
Te 230 km na pewno zajmie cały dzień, jeśli zatrzymasz się w kluczowych punktach widokowych.
Uważaj na niedźwiedzie! Spotkanie z nimi nie jest rzadkością – pamiętaj o odpowiednim zachowaniu.
Wejściówka do parków narodowych jest wymagana – warto kupić Parks Canada Discovery Pass.

Moim zdaniem

Icefields Parkway to nie tylko droga – to podróż przez serce kanadyjskich Gór Skalistych, gdzie każde spojrzenie przez okno zachwyca, a natura pokazuje swoje najpiękniejsze oblicze.

To trasa, która pozwala na zatrzymanie się w czasie – zanurzenie się w krajobrazie, wsłuchanie się w szum wodospadów, poczucie lodowatego powietrza przy lodowcach i doświadczenie kanadyjskiej dziczy w najlepszym wydaniu.

FAQ – Icefields Parkway

• Jezioro Bow – kolejny turkusowy punkt na mapie Icefields Parkway
• Zamek w Krasiczynie — zwiedzanie, historia i praktyczny przewodnik
• Choroba morska na statku – jak jej uniknąć i co naprawdę działa
• Sidi Bou Said – tunezyjskie Santorini nad Morzem Śródziemnym
• Dominika – 10 powodów, by odwiedzić tę najbardziej zieloną wyspę Karaibów