Peyto Lake – jezioro o kształcie głowy wilka i w kolorze marzenia

W kanadyjskich Górach Skalistych, przy legendarnej drodze Icefields Parkway, leży jedno z najbardziej rozpoznawalnych jezior świata – Peyto Lake. Jego wyjątkowy odcień turkusu i charakterystyczny kształt sprawiają, że stało się symbolem Parku Narodowego Banff i obowiązkowym punktem na trasie podróży przez zachodnią Kanadę.

Dla mnie osobiście było też jednym z największych „wow” podczas road tripu wzdłuż Gór Skalistych – miejscem, które naprawdę zapiera dech.

Peyto Lake – jezioro, które wygląda jak obraz

Z punktu widokowego Bow Summit rozpościera się pełna przestrzeni panorama na Jezioro Peyto, otoczone surowymi szczytami i gęstym świerkowym lasem. W zależności od pogody i kąta padania światła, tafla jeziora mieni się odcieniami błękitu, mięty, a czasem nawet szmaragdu. Na zdjęciach może wyglądać jakby było podrasowane cyfrowo, ale ten spektakularny kolor to w pełni naturalne zjawisko.

Barwa wody pochodzi od tzw. mączki skalnej – drobnych minerałów niesionych przez topniejący lodowiec Peyto, które zawieszone w wodzie odbijają światło słoneczne i tworzą niemal nierealny efekt.

Najbardziej intensywne kolory pojawiają się latem, od czerwca do września, kiedy lodowiec topnieje najobficiej. Wtedy Jezioro Peyto przybiera odcień tak nasycony, że trudno uwierzyć, iż to “tylko” dzieło natury, a nie efekt pociągnięcia pędzla artysty.

Punkt widokowy Bow Summit

Najlepszy widok na Peyto Lake rozciąga się z platformy na Bow Summit – najwyższym punkcie trasy Icefields Parkway (2088 m n.p.m.). To miejsce, którego nie sposób pominąć podczas podróży przez Góry Skaliste.

Z parkingu prowadzi krótki, około 1,3-kilometrowy szlak, który stopniowo pnie się w górę przez pachnący świerkowy las. Trasa jest dobrze oznakowana i utwardzona, więc można ją pokonać w zwykłych butach trekkingowych. Spacer zajmuje około 20–30 minut, a po drodze mijasz kilka naturalnych punktów, z których już widać zarys turkusowej tafli jeziora w dole.

Po modernizacji w 2022 roku ścieżka i platforma zostały przystosowane dla osób o ograniczonej mobilności – można tu dotrzeć wózkiem lub z wózkiem dziecięcym, co czyni to jedno z bardziej dostępnych miejsc w całym Parku Narodowym Banff.

Na górze czeka platforma widokowa z panoramą na jezioro i otaczające szczyty Mount Patterson oraz Crowfoot Mountain. O świcie światło odbija się od lodowców, tworząc delikatne przejścia kolorów – od szarości skał po głęboki turkus wody.

Jak dotrzeć do Peyto Lake

Peyto Lake znajduje się w północnej części Parku Narodowego Banff, około 40 kilometrów na północ od Lake Louise, 100 kilometrów od Banff i 90 kilometrów na południe od Jasper. Leży bezpośrednio przy słynnej drodze Icefields Parkway (Highway 93N) – jednej z najpiękniejszych tras widokowych na świecie, łączącej dwa parki narodowe: Banff i Jasper.

Dojazd samochodem z Banff i z Jasper

Jeśli jedziesz z południa – z Banff lub Lake Louise – Peyto Lake to idealny pierwszy przystanek w drodze przez góry. Można połączyć wizytę z krótkim postojem przy Bow Lake, a następnie kontynuować trasę w kierunku Columbia Icefield i Jasper.

Dojazd z Banff

Z Lake Louise wyruszasz na północ drogą Highway 93N (Icefields Parkway). Po około 35–40 minutach jazdy pojawi się dobrze oznakowany zjazd na Bow Summit / Peyto Lake Lookout. Parking znajduje się przy głównej drodze, a szlak rozpoczyna się tuż za toaletami i tablicami informacyjnymi Parks Canada.

Latem, zwłaszcza w lipcu i sierpniu, parking potrafi zapełnić się już przed południem, dlatego najlepiej przyjechać tu rano lub późnym popołudniem, kiedy ruch na trasie jest mniejszy, a światło – bardziej miękkie.

Dojazd z Jasper

Z kolei podróżując z północy – z Jasper – jezioro jest doskonałym miejscem na odpoczynek po dłuższym odcinku drogi i ostatni spektakularny punkt widokowy na Icefields Parkway przed dotarciem do Lake Louise lub Banff.

Z Jasper do Peyto Lake jest około 90 kilometrów, co zajmuje mniej więcej 1 godzinę i 45 minut spokojnej jazdy wzdłuż trasy Icefields Parkway (Highway 93N). To odcinek, który sam w sobie jest jedną z największych atrakcji Kanady.

Wyruszając z Jasper, mijasz kolejno:

• Athabasca Falls – potężny wodospad, jeden z najbardziej znanych w całych Górach Skalistych,
• Sunwapta Falls – efektowny wodospad w skalistym wąwozie, szczególnie widowiskowy wiosną,
• Columbia Icefield i Athabasca Glacier – miejsce, gdzie można zobaczyć lodowiec z bliska lub wybrać się na panoramiczny przejazd Ice Explorerem,
• Columbia Icefield Skywalk – szklany taras widokowy zawieszony nad doliną Sunwapta, z którego roztacza się widok na lodowce i góry.
  Waterfowl Lakes – dwa jeziora o intensywnie turkusowym kolorze, często pomijane, a oferujące jedne z najpiękniejszych widoków na trasie.

Dalej trasa prowadzi przez surowe krajobrazy Gór Skalistych aż do zjazdu na Bow Summit / Peyto Lake Lookout. To jedno z najpiękniejszych miejsc na całym odcinku – idealne zakończenie podróży z Jasper do serca Parku Narodowego Banff.

Czy można zobaczyć Peyto Lake bez samochodu?

Tak, ale możliwości są ograniczone. Peyto Lake leży przy drodze Icefields Parkway, gdzie nie kursuje regularna komunikacja publiczna. To trasa, którą najlepiej pokonać samochodem, ale istnieją sposoby, by zobaczyć jezioro również bez niego.

Opcja 1: Zorganizowana wycieczka z Banff, Jasper lub Lake Louise
W sezonie letnim (czerwiec–wrzesień) można wybrać jednodniową wycieczkę po Icefields Parkway, obejmującą przystanek przy Peyto Lake lub punkcie widokowym Bow Summit.
Takie wyjazdy oferują m.in. Discover Banff Tours, Brewster Sightseeing oraz platformy rezerwacyjne jak GetYourGuide, gdzie można zarezerwować miejsce z wyprzedzeniem.

Opcja 2: Transfer lub tour z Banff do Jasper z przystankami
Firmy takie jak Sundog Tours łączą przejazd między parkami z kilkoma postojami po drodze – w tym często przy Peyto Lake. To dobra opcja, jeśli planujesz przejechać Icefields Parkway bez wynajmowania samochodu.

Opcja 3: Dla aktywnych – rowerem po Icefields Parkway
To trasa wymagająca, ale popularna wśród cyklistów szukających górskiego wyzwania. Z Bow Summit można dojść pieszo do punktu widokowego, a rower zostawić przy wejściu na szlak.

Najczęściej zadawane pytania o Peyto Lake (FAQ)